El turismo en sus horas más bajas

El análisis del sector turismo en 2022 se puede realizar a partir de los datos de la publicación “Turismo. Indicadores Seleccionados” de la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), que acaba de ver la luz.

En la misma se presentan datos de ingresos, pernoctaciones, la tasa de ocupación, entre otros indicadores de las entidades empresariales atendidas por el MINTUR, Gaviota y Palco, que tienen actividad económica de: alojamiento, comercio minorista, gastronomía, transporte, recreación y otros ingresos.

Precisamente, cuando se realiza el análisis con respecto al año anterior, se contemplan unos crecimientos significativos de la actividad turística, ya que 2021 fue un año muy malo para el turismo por los rebrotes del COVID-19 que continuaron afectando al turismo internacional.

Por ello, y con el objetivo de realizar un análisis adecuado de las tendencias del sector en 2022 conviene utilizar como referencia lo ocurrido en 2019, que fue el último año “normal” antes de la pandemia. Los datos de turismo internacional se muestran en el Cuadro siguiente.

 La entrada de turistas internacionales se situó en 62,1% menos que el dato de 2019, pero el indicador de pernoctaciones que combina el número de turistas y de días, se redujo más aún, un 69%.

Un porcentaje inferior al que experimenta la tasa de ocupación, que del 48,2% en 2019 bajó al 15,6% en 2022, un desplome del 67,6%, lo que ofrece una idea del impacto directo que ello tendrá sobre los niveles de rentabilidad de la gestión hotelera.

Los ingresos del turismo (aplicado el tipo de cambio oficial del régimen a la conversión) no superaron los 800 millones de dólares, un 69,8% menos que en 2019, y el ingreso por turista se situó en 495 dólares, un 20,2% menos que en dicho año. Se insiste que estas magnitudes monetarias podrían ser incluso inferiores si se aplica el tipo de cambio alternativo de 1×120 o el que rige en el mercado informal.

Se destaca que si la comparación de datos se realizara con respecto a 2021, como hacen en la publicación de la ONEI, el panorama cambia, porque 2021 fue un año muy negativo, en el que solo llegaron a Cuba 356.470 turistas, y los ingresos no superaron los 365 millones de dólares.

Un año para olvidar en que, mientras el turismo en Cuba se atrasaba, en otros países competidores del Caribe recuperaba los niveles de antes de 2020. En tales condiciones, la recuperación de 2022 es insuficiente, y hay motivos para pensar que las distancias que se tienen que recorrer para regresar a un escenario de normalidad, son todavía muy importantes, y lo que es peor, no parece que en este año 2023 se consiga cerrar la brecha.

Por citar algún ejemplo que oriente sobre las dificultades del sector para remontar los datos, conviene tener en cuenta que Canadá, el principal mercado de turistas para la Isla, apenas aportó 532.487 turistas en 2022, una cifra que, ni de lejos, se acerca a la de 2019 cuando llegaron a la Isla procedentes de este país, 1.120.077 viajeros. El turismo de canadienses se sitúa un 52,2% por debajo de la cifra de 2019.

Ciertamente, los responsables del turismo en Cuba deben estar muy preocupados con cifras como estas. Que tan solo el 9% de los canadienses que vinieron en 2019 lo hicieran en 2022 es, cuanto menos, alarmante. Hay mucho que hacer. Pero es igual, otros mercados geográficos ofrecen signos similares del desplome y de las distancias que habrá que superar. 

Por ejemplo, el segundo mercado en origen, la Comunidad cubana en el exterior, descendió de 623.972 turistas en 2019 a los 333.191 de 2022. Los rusos con sus dificultades de traslado, de 177.977 a 54.383 de 2022. Y así, sucesivamente. Los descensos son significativos y ningún mercado ofrece síntomas de recuperación. En 2023 no se alcanzarán los niveles perdidos antes de 2020 y ello tendrá repercusiones muy negativas sobre el conjunto de la actividad económica de la Isla.

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