El petróleo venezolano sigue siendo una línea de oxígeno para el régimen cubano, y una investigación del New York Times volvió a dejar al descubierto el mecanismo que mueve crudo subsidiado, lo saca del cauce oficial y lo convierte en dinero para sostener a La Habana. El diario trabajó con documentos internos de PDVSA y con fuentes con conocimiento directo de la industria petrolera venezolana para describir una operación sostenida en la opacidad y el negocio entre aparatos de poder.
La trama tomó más fuerza tras la incautación del petrolero Skipper por parte de Estados Unidos. Según el reporte, el buque salió de Venezuela el 4 de diciembre con casi dos millones de barriles de crudo pesado. Dos días después transfirió cerca de 50.000 barriles al Neptune 6, que luego puso rumbo al norte, hacia Cuba. Esa maniobra, descrita por el periódico a partir de datos de seguimiento marítimo, refleja cómo se mezcla el envío de petróleo con desvíos parciales y reventas que terminan alimentando a la cúpula del poder en la isla y en Venezuela.
El New York Times identifica al empresario panameño Ramón Carretero como la figura central que maneja el flujo petrolero entre ambos regímenes. Estados Unidos lo sancionó al señalar que ha participado en contratos lucrativos con el régimen de Maduro, que ha tenido relaciones comerciales con la familia Maduro-Flores y que ha facilitado el envío de productos petrolíferos en nombre del gobierno venezolano. El nombre de Carretero quedó así unido a una red de intermediarios con acceso político y ganancias opacas.
En ese mismo entramado aparece Raúl Guillermo Rodríguez Castro, “El Cangrejo”, nieto y escolta de Raúl Castro, según una investigación de La Prensa de Panamá. La coincidencia de esos nombres alrededor del negocio confirma la naturaleza del vínculo entre Caracas y La Habana: una alianza sostenida por privilegios, favores y reparto de rentas entre élites enquistadas en el poder.
El propio MINREX terminó por admitir el alcance del golpe cuando calificó la incautación del petrolero como un “vil acto de piratería” y afirmó que la acción afecta los suministros de hidrocarburos a Cuba. Esa reacción dejó claro que el destino de la carga toca intereses directos del régimen, que depende del petróleo venezolano para mantener su aparato y para revender parte de ese recurso en medio de la crisis interna.
El artículo también recoge antecedentes que refuerzan la dimensión política del caso. María Corina Machado dijo a Martí Noticias que la alianza entre La Habana y Caracas nació con la llegada de Hugo Chávez al poder y que el petróleo venezolano ha servido para sostener a Cuba mientras el pueblo cubano vive en la oscuridad. Horacio Medina, exgerente de PDVSA, denunció desde 2013 que los excedentes enviados a la isla se repartían entre las élites de ambos gobiernos y que parte de ese dinero terminaba financiando partidos de izquierda en la región.
Los documentos de PDVSA y los datos de seguimiento marítimo citados por el diario apuntan a una realidad que el castrismo intenta ocultar: en los últimos años, solo una fracción del petróleo enviado a Cuba habría llegado realmente a la isla. La mayor parte se habría revendido a China, mientras el dinero generado por esa operación quedaba atrapado en una red de opacidad donde participan funcionarios, intermediarios y socios políticos. El resultado es el de siempre: un negocio que sostiene a la maquinaria de poder y deja al cubano de a pie cargando con apagones, carencias y escasez.
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