El tiempo se agota para que Vlad\u00edmir Putin y Donald Trump eviten que el START III termine como el \u00faltimo muro de contenci\u00f3n entre las dos mayores potencias nucleares del planeta. La expiraci\u00f3n del tratado dejar\u00eda al mundo sin un sistema de control de armamento nuclear por primera vez desde 1972, cuando la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica y Estados Unidos firmaron el SALT.<\/p>\n
La alarma no es menor. En medio del choque abierto entre Rusia y Occidente por la guerra en Ucrania, expertos de ambos bandos temen un regreso a la inestabilidad estrat\u00e9gica que condujo a la Crisis de Cuba, cuando el planeta estuvo a un minuto de una guerra nuclear. El antecedente pesa m\u00e1s que cualquier declaraci\u00f3n diplom\u00e1tica: cuando se rompen los l\u00edmites, crece el riesgo de c\u00e1lculo err\u00f3neo y de escalada.<\/p>\n
El Nuevo START fue firmado en Praga en 2010 por Dmitri Medv\u00e9dev y Barack Obama, y prorrogado en febrero de 2021 por cinco a\u00f1os. Ese plazo ya toca a su fin, y Washington no ha dado respuesta a la propuesta de Mosc\u00fa para extender por un a\u00f1o los l\u00edmites vigentes: 1.550 cabezas nucleares, 700 misiles bal\u00edsticos y 800 sistemas de lanzamiento por cada potencia, ya sea en tierra, mar o aire.<\/p>\n
Putin trat\u00f3 de presentar la oferta como una v\u00eda para sostener la paridad nuclear. Llam\u00f3 \u00aberr\u00f3neo\u00bb y \u00abcorto de miras\u00bb cualquier renuncia definitiva de Estados Unidos al acuerdo. Desde el Kremlin, Yuri Ushakov admiti\u00f3 que la respuesta oficial de los americanos nunca lleg\u00f3. Trump, por su parte, ya hab\u00eda dejado claro que no se mov\u00eda en esa direcci\u00f3n: primero calific\u00f3 la idea de \u00abbuena\u00bb, pero despu\u00e9s zanj\u00f3 el asunto con una frase brutal: \u00abSi expira, pues que expire\u00bb.<\/p>\n
La realidad es que el presidente estadounidense no puede rescatar el START III como tal, porque el tratado no admite m\u00e1s extensiones. Lo que s\u00ed puede hacer es evitar que la estabilidad estrat\u00e9gica se desplome justo cuando el rearme vuelve a tomar fuerza. Pero la Casa Blanca tambi\u00e9n ha condicionado cualquier nuevo acuerdo a la participaci\u00f3n de China, una exigencia que complica todav\u00eda m\u00e1s el panorama, porque Pek\u00edn, igual que Francia y el Reino Unido, rechaza sumarse a un futuro tratado de reducci\u00f3n de armas estrat\u00e9gicas.<\/p>\n
En paralelo, Putin ha buscado respaldo pol\u00edtico en Xi Jinping. Ambos hablaron por videoconferencia esta semana, y el l\u00edder ruso describi\u00f3 la cooperaci\u00f3n con China como un factor estabilizador en medio de las turbulencias globales. El mensaje revela el fondo del asunto: Mosc\u00fa intenta blindarse mientras se agrieta el \u00faltimo marco formal de control nuclear que le queda al mundo.<\/p>\n
Los datos que rodean la crisis son tan duros como inquietantes. Seg\u00fan fuentes estadounidenses, Rusia y Estados Unidos poseen 5.459 y 5.177 cabezas nucleares, respectivamente, cerca del 87 % del total mundial. Es un arsenal capaz de sostener la destrucci\u00f3n mutua, pero tambi\u00e9n de alimentar una carrera nueva, m\u00e1s compleja que la de la Guerra Fr\u00eda por la expansi\u00f3n nuclear china y por tecnolog\u00edas emergentes que ning\u00fan tratado contiene hoy de forma s\u00f3lida.<\/p>\n
Trump tampoco parte de una hoja en blanco. Antes de que el Nuevo START llegara a su vencimiento original, Joe Biden lo prorrog\u00f3 dos d\u00edas antes de su caducidad en 2021. Ahora el margen se cierra otra vez, mientras el mundo avanza hacia una fase de descontrol nuclear en la que la confianza entre Mosc\u00fa y Washington se ha erosionado hasta el hueso.<\/p>\n
Medv\u00e9dev lo dijo con una frialdad que resume el momento: cuando existe un acuerdo as\u00ed, hay confianza; cuando no lo hay, la confianza desaparece. Y eso es precisamente lo que est\u00e1 en juego. Rusia ya suspendi\u00f3 la aplicaci\u00f3n del tratado en febrero de 2023, aunque sin denunciarlo formalmente, y desde entonces los inspectores occidentales no pueden acceder a las instalaciones rusas. A la vez, Mosc\u00fa ha desplegado armas nucleares t\u00e1cticas en Bielorrusia y ha probado sistemas de nueva generaci\u00f3n que quedan fuera de los l\u00edmites del START III.<\/p>\n
Entre ellos figuran el sumergible at\u00f3mico no tripulado Poseid\u00f3n, el misil de crucero Burev\u00e9stnik y el misil bal\u00edstico hipers\u00f3nico Or\u00e9shnik, ya usado en Ucrania. Cada uno de esos desarrollos a\u00f1ade presi\u00f3n a una arquitectura de seguridad que se deshace a ojos vistas. Si Washington y Mosc\u00fa no sostienen alg\u00fan tipo de l\u00edmite, el mundo entra en una etapa de escalada potencialmente incontenible.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"