La Cuba de los zapatos duraderos qued\u00f3 atr\u00e1s y hoy el cubano com\u00fan paga caro por un calzado fr\u00e1gil, importado y fuera de su alcance. Lo que antes fue una industria con m\u00e1s de 185 f\u00e1bricas en La Habana y el interior del pa\u00eds termin\u00f3 reducido a una rareza, mientras la mayor\u00eda se conforma con tenis sint\u00e9ticos de mala calidad o con chancletas de goma por falta de otra opci\u00f3n.<\/p>\n
La ca\u00edda del sector no solo revela el derrumbe de una actividad productiva que lleg\u00f3 a competir con marcas extranjeras. Tambi\u00e9n expone la ruina material que el r\u00e9gimen ha consolidado durante d\u00e9cadas, hasta convertir un oficio extendido y respetado en una excepci\u00f3n para pocos artesanos y clientes con dinero.<\/p>\n
En aquella Cuba prerrevolucionaria, el calzado de piel formaba parte de la vida cotidiana. Hab\u00eda surtido, modelos, tallas y precios que permit\u00edan comprar zapatos para usarlos durante a\u00f1os. Entre las marcas m\u00e1s reconocidas destacaron Amadeo, Ingelmo y Bulnes, nombres que llegaron a disputarle espacio al calzado importado y a sostener una producci\u00f3n nacional que se vend\u00eda dentro y fuera del pa\u00eds.<\/p>\n
Amadeo naci\u00f3 en 1903 como un peque\u00f1o taller fundado por el espa\u00f1ol Amadeo Villa en Belascoa\u00edn 107, con taller posterior por la calle Ch\u00e1vez. Con el tiempo creci\u00f3 hasta convertirse en una marca de prestigio, mudarse a El Cerro y sumar una l\u00ednea de producci\u00f3n de lujo, \u201cAmadeo de Saboya\u201d, con piel de serpiente, avestruz y cerdo. Ingelmo, fundada en 1918 por Crist\u00f3bal Ingelmo Garc\u00eda, lleg\u00f3 a ser la mayor f\u00e1brica de zapatos de Cuba. Bulnes, de menor tama\u00f1o, tambi\u00e9n dej\u00f3 huella con productos de gran resistencia, como botas militares y mocasines.<\/p>\n
La dimensi\u00f3n del viejo sector queda clara con un dato: en 1954 Cuba produjo 15 millones de pares de zapatos. Aquella cifra hablaba de una econom\u00eda capaz de abastecer su mercado y exportar con calidad competitiva. Hoy, en cambio, los zapatos de piel son una rareza y la mayor\u00eda de los cubanos depende de mercanc\u00eda sint\u00e9tica, casi siempre china, que dura poco y cuesta demasiado para salarios que no alcanzan.<\/p>\n
El resultado est\u00e1 a la vista en las calles. Los hombres caminan con chancletas de goma, un signo de empobrecimiento que hace d\u00e9cadas habr\u00eda parecido impensable en un pa\u00eds donde el cubano fue visto alguna vez como uno de los latinoamericanos mejor vestidos y m\u00e1s elegantes. El desplome del calzado resume el fracaso de un sistema que destruy\u00f3 industria, oficio y consumo, y dej\u00f3 al pa\u00eds sin capacidad para producir incluso lo elemental.<\/p>\n
La historia del zapato cubano cuenta m\u00e1s que una nostalgia industrial. Habla de una naci\u00f3n que perdi\u00f3 su base manufacturera, su mercado interno y la dignidad material de la vida diaria bajo un modelo que prometi\u00f3 justicia social y entreg\u00f3 escasez, deterioro y dependencia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"