Frank Martin volverá al ring el 6 de diciembre para enfrentar al cubano Rances Barthelemy en un pleito pactado a 10 asaltos que servirá de estelar a una cartelera de PBC transmitida en Prime Video desde el Frost Bank Center, en San Antonio. La pelea coloca frente a frente a un contendiente en ascenso y a un exmonarca de dos divisiones que todavía conserva oficio, pegada y nombre para complicar a cualquiera.
Antes del evento principal, la transmisión reunirá tres combates que buscan sostener el interés de una noche cargada de nombres conocidos. El mexicano Isaac Lucero, invicto y con fama de pegador, se medirá con Roberto Valenzuela Jr. en un duelo mexicano a 10 rounds en las 154 libras. En el pleito inaugural, Luis Nunez, también invicto, enfrentará al argentino Hector Sosa en las 130 libras.
La función de Prime Video servirá de antesala al programa de pago por evento, encabezado por Isaac “Pitbull” Cruz ante Lamont Roach por el título interino wélter ligero del WBC. En esa misma cartelera se anuncia el choque entre Erislandy Lara y Janibek Alimkhanuly por la corona mediana, además de los cruces Stephen Fulton Jr. contra O’Shaquie Foster y Jesus Ramos Jr. ante Shane Mosley Jr. La promotora TGB Promotions organiza la noche junto a MP Promotions, ProBox Promotions y Box Starz.
Para el boxeo cubano, la pelea de Barthelemy vuelve a poner en primer plano a un púgil nacido en La Habana y forjado fuera de la isla, como tantos otros que tuvieron que construir su carrera lejos del sistema deportivo castrista. A sus 30 triunfos, tres derrotas y un empate, el cubano entra a una cita donde la experiencia pesa tanto como el momento. Viene de caer ante Jose Carlos Ramirez en abril de 2024, pero antes había vencido a Omar Juarez y ya había dejado señales de que todavía puede competir al más alto nivel.
Martin, de 30 años, llega con marca de 18 victorias y una sola derrota. Su recorrido reciente incluye triunfos sobre Artem Harutyunyan y Michel Rivera, dos nombres que le sirvieron para consolidarse entre los mejores de las 135 libras antes de subir a una división más pesada. El estadounidense habló de revancha personal y de volver con rabia competitiva; Barthelemy respondió con el lenguaje de la experiencia, convencido de que las noches grandes se deciden con temple y oficio.
Lucero, con registro perfecto de 17 triunfos, y Valenzuela, con 31 victorias y 29 nocauts, aportan potencia y riesgo a la cartelera. Nunez, invicto en 21 peleas, busca seguir acercándose a una oportunidad mundial, mientras Sosa llega con la etiqueta de hombre peligroso, acostumbrado a romper pronósticos. La noche del 6 de diciembre reunirá estilos distintos, carreras en ascenso y veteranos con cuentas pendientes. Para Barthelemy, será otra prueba de que el boxeador cubano sigue teniendo valor competitivo fuera de una estructura oficial que expulsó talento y luego pretendió adjudicarse sus méritos.
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