Andy Cruz llegó a Las Vegas con la presión de los grandes momentos y se marchó con la primera derrota de su carrera profesional. En una pelea cerrada y exigente, el cubano cayó por decisión de los jueces ante el invicto Raymond Muratalla, que conservó el título mundial ligero de la FIB en una noche donde el veredicto dejó más dudas que certezas.
El combate, celebrado este sábado 24 de enero y organizado por Matchroom Boxing, enfrentó a dos boxeadores que salieron a disputarlo desde el primer campanazo. Cruz, con marca de 6-1, buscó imponer su velocidad y su trabajo a corta distancia. Muratalla, con expediente de 24-0, respondió con golpes más claros en varios pasajes y terminó quedándose con una victoria que no reflejó de manera nítida lo ocurrido sobre el ring.
Las tarjetas hablaron por sí solas. Uno de los jueces vio empate 114-114, mientras los otros dos entregaron puntuaciones de 118-110 y 116-112 a favor del estadounidense. Esa lectura desató una sensación de desajuste con el desarrollo real de la pelea, que se mantuvo pareja durante buena parte de los asaltos y tuvo momentos de dominio alterno.
Cruz arrancó con buen ritmo, se mostró suelto y dejó claro desde el primer round que no iba a regalar espacio. Muratalla reaccionó en el segundo y empezó a marcar terreno con mayor precisión. Entre el tercero y el cuarto, el estadounidense encontró distancia, conectó mejor y obligó al cubano a entrar en intercambios más incómodos. En el quinto asalto amplió la ventaja con trabajo al cuerpo y en el sexto cerró la primera mitad del pleito con ventaja ligera.
La segunda parte sostuvo la tensión. Andy Cruz no se cayó anímicamente y siguió buscando la pelea con decisión, aunque Muratalla, respaldado por más experiencia, mantuvo el control en los momentos clave. El cubano tuvo un buen octavo round, lució físicamente entero y en el noveno mostró uno de sus tramos más sólidos, con combinaciones más limpias y mejor presencia ofensiva. Aun así, el cierre favoreció al estadounidense, que terminó mejor los dos últimos asaltos y aseguró el triunfo ante la mirada de los jueces.
La derrota corta el invicto profesional de Andy Cruz y le arrebata la posibilidad de coronarse campeón mundial en esta oportunidad. Pese al revés, el cubano dejó una actuación competitiva y confirmó que sigue instalado en la élite de la división. Su futuro inmediato tendrá que construirse desde esta caída, en un boxeo de alto nivel donde cada decisión pesa y donde una tarjeta torcida puede cambiarlo todo.
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