Andy Cruz llegó a Las Vegas con el favoritismo de los pronósticos y salió de la Fontainebleau Live Arena con la primera derrota de su carrera profesional. El cubano cayó por decisión mayoritaria ante el estadounidense Raymond Muratalla, campeón defensor de la FIB en el peso ligero, en una pelea cerrada que se decidió en los tramos finales.
Durante los tres primeros asaltos, el combate marchó parejo. Después, Cruz encontró mejores golpes en la zona media del pleito, con cambios de guardia que le dieron momentos de control y obligaron al campeón a reajustar su planteamiento. Pero Muratalla, más hecho a la distancia y con mayor oficio en los asaltos decisivos, tomó la iniciativa cuando el cubano empezó a acusar el desgaste de una pelea a 12 rounds que nunca había transitado como profesional.
Ahí estuvo la diferencia. Cruz terminó recurriendo a la movilidad y al retroceso, un recurso que en el circuito amateur le dio resultados y que esta vez no le bastó para sostener la ventaja. Muratalla olió la fatiga, apretó el ritmo y cerró mejor el pleito para llevarse las tarjetas con una votación de 114-114, 118-110 y 116-112.
El veredicto dejó inconforme al matancero, que aseguró haber hecho lo suficiente para ganar. “Hice todo para merecer la victoria y creo que gané, pero, bueno, así es el boxeo”, declaró tras conocer la decisión. Su balance quedó ahora en 6-1, un corte brusco en una trayectoria que venía en ascenso y que hasta este sábado no había conocido tropiezos.
Para Muratalla, el triunfo lo acomoda en una posición favorable dentro de una división ligera sacudida por cambios y vacíos entre campeones. Con Shakur Stevenson encaminado hacia las 140 libras para medirse con Teófimo López y Gervonta Davis envuelto en problemas legales que amenazan su condición de monarca, el estadounidense sale fortalecido en la carrera por la unificación.
En la misma cartelera, otro cubano dejó su huella. Ronny Álvarez mantuvo su invicto como profesional al detener por nocaut técnico en el sexto asalto al uruguayo Braulio Matías Ferreira, en la división supermediana. El antillano castigó con constancia, fue acumulando ventaja y acabó cerrando la noche con su sexta victoria en igual número de presentaciones, cinco de ellas antes del límite.
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