Melissa alcanzó este lunes la categoría 5 en la escala Saffir-Simpson y avanza con fuerza de huracán mayor hacia Jamaica y el sureste de Cuba, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
El organismo informó que el sistema mantenía vientos máximos sostenidos de 260 km/h, con ráfagas más intensas, y advirtió que podía fortalecerse todavía más a lo largo del día, antes de tocar tierra en Jamaica en la madrugada del martes. Su desplazamiento seguía siendo lento, de apenas 6 km/h, una lentitud que agrava el peligro sobre las zonas que quedarán bajo su radio de acción.
Para Cuba, el aviso ya está activado en Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín. El pronóstico señala que el núcleo de Melissa pasará cerca o sobre Jamaica esta noche y mañana, cruzará el sureste cubano el martes por la noche y seguirá hacia las Bahamas del sureste el miércoles. Aunque el roce con Jamaica puede provocar algún debilitamiento, el NHC mantiene la previsión de que llegue al oriente cubano como un huracán mayor.
Las provincias orientales comenzarán a sentir condiciones de tormenta tropical el martes y, durante la noche, condiciones de huracán. Entre este lunes y el miércoles se esperan acumulados de lluvia de 10 a 15 pulgadas, con registros locales de hasta 20, un volumen capaz de provocar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra potencialmente catastróficos.
El peligro también se concentra en la costa sureste. El NHC alertó sobre una marejada ciclónica significativa desde las últimas horas del martes o en la madrugada del miércoles, con alturas de entre 6 y 9 pies por encima de la marea normal cerca y al este del punto donde el centro de Melissa toque tierra. Esa marejada vendrá acompañada de olas grandes y destructivas, un golpe adicional para una zona que ya entra en la franja más expuesta del ciclón.
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