Las bajas de figuras de primer nivel en sus selecciones han vuelto a golpear al Clásico Mundial de Béisbol y han abierto una grieta seria en la credibilidad del torneo. El caso de Francisco Lindor, campocorto de los Mets de Nueva York y capitán designado de Puerto Rico, empujó a los boricuas a poner sobre la mesa su salida del evento, aun con San Juan como sede de uno de los grupos clasificatorios.
El centro del problema está en el seguro. La compañía NFP, la única aprobada por las Grandes Ligas y el sindicato de jugadores, no garantiza el salario de Lindor ni el de otros peloteros en condiciones parecidas si sufren una lesión durante el WBC. En la práctica, eso deja a varios jugadores frente a una decisión brutal: participar y exponer su contrato, asumir un seguro propio con un costo altísimo o quedarse fuera de un torneo que sigue perdiendo figuras por culpa de ese mismo sistema.
NFP exige exámenes físicos y toma en cuenta la edad, el historial de lesiones y el riesgo de nuevas molestias para definir quién puede asegurarse. También responde por el salario garantizado del jugador según su contrato, de modo que el equipo de MLB no cargue con el pago si el pelotero se lesiona en el certamen y queda fuera para la temporada siguiente. Pero cuando la empresa niega la cobertura, el atleta puede jugar sin protección y asumir el golpe económico completo.
La alarma creció después de los casos de Edwin Díaz y José Altuve en la edición de 2023. Altuve se perdió dos meses de campaña y Díaz quedó fuera toda la temporada. Desde entonces, el costo del seguro se disparó y el torneo quedó marcado por un antecedente que asusta a cualquiera que viva de su brazo, su guante o su bate. Si el jugador no está asegurado y pierde tiempo de juego por una lesión sufrida en el WBC, su equipo no está obligado a pagarle los partidos perdidos.
El reglamento de elegibilidad para el seguro también deja preguntas abiertas. La aseguradora clasifica a los peloteros en condición crónica, intermedia o de bajo riesgo, según la gravedad y frecuencia de sus lesiones previas. En teoría suena ordenado; en la práctica, Puerto Rico y Venezuela denuncian la falta de transparencia de esos criterios, sobre todo cuando se les niega la cobertura a nombres como Lindor y Altuve mientras se aprueba la de figuras con historiales extensos de lesiones, como Byron Buxton, quien jugará con Estados Unidos.
Ese trato desigual golpea la base misma del Clásico Mundial. El certamen nació en 2006 y ha ganado atención con cada edición, pero su crecimiento depende de que las grandes estrellas quieran y puedan ir sin sentir que ponen en riesgo su futuro económico. Si la política de seguros sigue cerrando la puerta a los principales nombres, el torneo perderá brillo y quedará cada vez más lejos de la fuerza que intenta proyectar.
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