El derrumbe del turismo en Cuba volvió a exhibir la fragilidad de una economía sometida al control del régimen y a su incapacidad para sostener un mínimo de prosperidad. Entre enero y noviembre de 2025 llegaron 2,3 millones de visitantes, muy por debajo de los 4,8 millones de 2018 y los 4,2 millones de 2019. La caída golpea de lleno a quienes viven de esa actividad y deja otra vez al descubierto cuánto depende la isla de un sector que el poder vendió durante años como salvación nacional.
La explicación oficial y la propaganda de siempre apuntan a la pandemia, los apagones y las sanciones de Estados Unidos, pero el daño se siente sobre todo en la calle, en los negocios vacíos y en la angustia de la gente que busca cómo resolver el día. Rosbel Figueredo Ricardo, de 30 años, lo resume con crudeza: antes vendía 150 bolsas de chivirico al día y ahora apenas carga 50; en ocasiones no vende ninguna. Con tres hijos y otro en camino, su realidad ya no admite adornos: vive para comer y trabaja para no caer del todo.
Durante casi dos décadas, el turismo dejó hasta 3.000 millones de dólares al año. Ese flujo sostuvo restaurantes llenos, empleo y movimiento en zonas enteras de La Habana. Hoy el malecón aparece desierto, los restaurantes costeros esperan clientes que no llegan y los manteles de las mesas vacías se mueven con el viento. La postal resume el fracaso de un modelo que nunca construyó bases sólidas y terminó atado a una entrada de divisas cada vez más inestable.
La presión externa también pesa. Según datos oficiales, las sanciones estadounidenses privaron a Cuba de casi 8.000 millones de dólares entre marzo de 2024 y febrero de 2025, una pérdida casi 50% superior a la del período previo. Esa sangría se suma a una economía ya castigada por la falta de combustible, los apagones y la parálisis que impone un sistema centralizado, incapaz de sostener ni el turismo ni la vida cotidiana.
Los testimonios de quienes todavía trabajan en ese entorno muestran el desplome con una claridad brutal. Gaspar Biart contó que antes ocho autobuses turísticos de dos pisos recorrían la ciudad tres veces al día y ahora solo operan cuatro, casi vacíos. También admitió que los precios se han venido al piso: un conductor de autos clásicos que antes podía trabajar hasta la noche hoy sale a cazar uno o dos clientes y reduce sus tarifas a la mitad para no regresar con las manos vacías.
En el fondo, la crisis del turismo expone algo mayor: Cuba sigue dependiendo de ingresos externos mientras el régimen mantiene intacto un aparato económico improductivo y asfixiante. La interrupción del suministro de petróleo desde Venezuela, agravada por las recientes tensiones y la detención de Maduro, añadió otra capa de presión sobre una isla que ya vive al borde del colapso. La pregunta que ronda entre muchos cubanos es qué podrá sostener todavía a un país donde el turismo cae, el combustible falta y el margen de maniobra se estrecha cada día más.
Entre los pocos visitantes que llegan, la imagen de Cuba tampoco ayuda. Un turista ruso describió un ambiente caótico, una economía estancada y la ausencia de conexión móvil. Una brasileña, por su parte, habló de resiliencia, pero la resiliencia de la población cubana lleva demasiados años siendo usada como coartada para justificar el abandono oficial. La vida diaria sigue cargando con la misma condena: improvisar, resistir y sobrevivir en un país donde el régimen no ofrece soluciones reales.
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