Entre los pocos textos biográficos sobre José Martí escritos para niños, Nuestro Martí ocupa un lugar singular. La obra del pedagogo y escritor español Herminio Almendros Ibáñez, que emigró a Cuba y se nacionalizó cubano, condensó en un lenguaje limpio y accesible la vida del Apóstol para lectores pequeños, sin forzarle al personaje una camisa ideológica que desvirtúe su figura.
Almendros dedicó buena parte de su trabajo en la Isla a la literatura infantil. Títulos como Había una vez y Oros viejos lo colocaron entre los autores que marcaron a varias generaciones de lectores. En esa misma línea apareció, en 1965, la primera edición de Nuestro Martí, luego reimpresa en 2005 por el Centro de Estudios Martianos.
El libro logra en 139 páginas y 21 capítulos breves un retrato ordenado de Martí, desde su nacimiento el 28 de enero de 1853 en la calle Paula hasta su caída en combate en Dos Ríos, el 19 de mayo de 1895. Su mérito está en la claridad: explica quién fue Martí, por qué importa y cómo su ejemplo ético puede llegar a los niños sin rebajar su grandeza ni convertirlo en pieza de propaganda.
Ese valor contrasta con la manipulación oficial que durante décadas ha intentado apropiarse de Martí para vestir de legitimidad al régimen. La frase de inicio del libro, con variaciones según la edición, resume una visión limpia de la patria y sus hombres ilustres: los pueblos engendran hijos que sobresalen por su trabajo, su talento y sus virtudes, y en los momentos decisivos surgen figuras que se ponen al frente de la lucha por la libertad.
Frente a esa lectura honesta, la asociación de Martí con la revolución castrista y el comunismo resulta una impostura histórica. Fidel Castro, en el juicio por el asalto al Cuartel Moncada, llegó a presentarse como heredero de un pensamiento martiano que Martí jamás habría respaldado. Basta leer libros como Nuestro Martí para ver el abismo entre el Apóstol y la maquinaria ideológica que el castrismo levantó sobre su nombre.
La paradoja es evidente: una obra escrita bajo el castrismo, pero ajena al adoctrinamiento, terminó convertida en una rareza. Nuestro Martí no se presta a inventos ni a lecturas forzadas. Narra hechos, respeta al personaje y deja al lector con una imagen humana y verdadera del más importante de los cubanos.
Llama la atención que un libro tan útil y necesario no haya vuelto a circular con fuerza en más de veinte años. En una Cuba donde el régimen ha convertido la historia en un instrumento de control político, la ausencia de una obra infantil como esta dice mucho: hasta el Martí para niños queda relegado cuando no sirve a la propaganda oficial.
La vigencia del libro también recuerda que sobre Martí todavía pesa una deuda de estudio y de lectura seria. Cada nuevo documento que aparece amplía su perfil, pero la manipulación castrista insiste en reducirlo a consigna. Nuestro Martí sigue siendo valioso precisamente por lo contrario: porque devuelve al niño cubano una figura histórica íntegra, libre de falsificaciones y más cercana a la verdad de su vida y de su legado.
Herminio Almendros lo expresó con una frase que conserva toda su fuerza: haber tenido entre los hijos de un pueblo a un hombre así es un bien supremo, un espejo noble y una guía pura para todos.
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