El efecto halo es esa distorsión cognitiva en la que un solo rasgo positivo, real o inventado, tiñe de virtudes inexistentes al resto de la persona. Lo describió Edward Thorndike en 1920, observando cómo los oficiales del ejército calificaban a los soldados: si un recluta parecía guapo u ordenado, automáticamente se asumía que también era inteligente y valiente. En psicología social, es el truco barato que hace que un actor con sonrisa blanca venda champú o que un dictador con barba de místico parezca profeta.
En Cuba, el efecto halo se fabricó a lo bestia en 1959. Fidel Castro entró a La Habana en un jeep, barba de Cristo de arrabal, una paloma blanca posada en su hombro a la fuerza en la misa de la Plaza Cívica. El populacho, con hambre de mesías, interpretó aquel cuadro como señal divina. Desde entonces, el bruto, machista y fusilador compulsivo quedó santificado como el sabio infalible de la revolución.
El halo funcionó como anestesia colectiva: si el barbudo decía que la vaca F1 daría más leche que todas las Holstein del mundo, el pueblo lo aplaudía aunque seguía desayunando café mezclado con chícharos. Si afirmaba que en 10 años Cuba produciría más leche que Holanda, todos repetían el mantra aunque las bodegas seguían vacías y la libreta de racionamiento se volvía cada vez más miserable. Nadie cuestionaba al hombre con el aura: era traición, era ir contra la historia.
El desastre no fue solo económico, fue mental. Se confundió palabrería con sabiduría, autoritarismo con firmeza, improvisación con genialidad. Así un país entero terminó siguiendo a un iluminado que prometía granos de oro en Ciego de Ávila y terminaba exportando médicos esclavos para conseguir arroz. El hambre, la miseria y la humillación fueron barnizadas con esa mística hueca; el efecto halo convertido en dogma nacional.
Cuba se hundió, sí, pero lo hizo embelesada, convencida de que su verdugo tenía luz propia. Lo que había era un reflejo barato, un aura de humo y palomas amaestradas.
Tomado de Cuba con H de Ortografía en X
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