Lidiando con la mayor avalancha de inmigrantes cubanos en décadas, Estados Unidos reabrió el miércoles su vía legal cerrada hace mucho tiempo al reanudar todos los servicios de visa en su embajada en La Habana.
Cientos de miles de cubanos desesperados por salir de la tambaleante economía de la isla y reunirse con su familia en los EE. UU., pero que no pueden obtener visas en su propio país, se han visto obligados a volar a América Central y realizar tortuosos viajes hacia el norte, o navegar por el Estrecho de Florida en embarcaciones destartaladas. . El número de cubanos detenidos en la frontera sur de EE. UU. es ahora solo superado por el número de mexicanos, según cifras de Aduanas y Protección Fronteriza.
Cientos de personas se reunieron frente a la embajada para citas de visa el miércoles, o esperaron afuera a sus seres queridos.
“Esto podría ayudar a reducir la inmigración ilegal y hacer que la gente pueda ir a los Estados Unidos de una manera más segura”, dijo el solicitante Ariel Arzuaga, un técnico de 59 años una vez deportado de Panamá, uno de los saltadores centroamericanos. señala a los inmigrantes con destino a los Estados Unidos en los últimos años.
Los servicios de Visa se reiniciaron por completo el miércoles por primera vez desde que un cierre virtual provocado por incidentes de salud entre el personal redujo la presencia estadounidense en La Habana en 2017.
La embajada comenzó gradualmente a expandir tales servicios y personal diplomático en una capacidad limitada en mayo. Ahora EE.UU. podría otorgar al menos 20.000 visas al año.
La embajada de Estados Unidos dijo el viernes que “Estados Unidos está trabajando para garantizar una migración segura, legal y ordenada”. Los funcionarios allí se negaron a comentar sobre los eventos del miércoles.
A fines de diciembre, las autoridades estadounidenses informaron que detuvieron a cubanos 34.675 veces a lo largo de la frontera con México en noviembre, frente a las 28.848 veces en octubre.
La creciente migración se debe a problemas económicos, el descontento entre los cubanos y la relativa facilidad con la que los cubanos migrantes pueden obtener estatus legal en EE.UU., otra resaca de la Guerra Fría.
Muchos cubanos han estado viajando menos de 100 millas por mar a Florida, a menudo llegando en botes de construcción precaria llenos de inmigrantes. Más recientemente, la llegada de cientos de migrantes en bote a los Cayos de Florida esta semana provocó el cierre temporal del Parque Nacional Dry Tortugas.
La reanudación completa del trabajo de visas en la embajada se produce después de una serie de conversaciones sobre migración y visitas de funcionarios estadounidenses a La Habana en los últimos meses.
Los pequeños pasos recientes están muy lejos de las relaciones bajo el presidente Barack Obama, quien alivió algunas sanciones de décadas durante su mandato e hizo una visita histórica a la isla en 2016. Pero los servicios consulares y de visas se cerraron en la isla en 2017 después de El personal de la embajada se vio afectado por una serie de incidentes de salud que siguen sin explicarse públicamente.
Bajo la presidencia de Joe Biden, EE. UU. alivió algunas restricciones sobre cosas como las remesas y los viajes familiares de Miami a Cuba, pero no cumplió con las esperanzas de muchos cubanos de que una presidencia de Biden devolvería a la isla a lo que se recuerda de la era de Obama.
Se mantienen las restricciones a los viajes de turistas a Cuba, y las importaciones y las importaciones y exportaciones de muchos bienes.
También ha avivado las tensiones el duro trato del gobierno cubano a los participantes en las protestas de 2021 en la isla, incluidas fuertes sentencias de prisión impuestas a menores, un punto de crítica constante por parte de la administración Biden.
Los funcionarios cubanos han expresado reiteradamente su optimismo sobre las conversaciones con EE. UU. y los pasos para reabrir los servicios de visas. El viceministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Carlos Fernández de Cossío Domínguez, dijo en noviembre que garantizar la migración a través de vías seguras y legales es un “objetivo mutuo” de ambos países.
Pero Cossio también culpó a las sanciones de Estados Unidos de la huida de decenas de miles de personas de la isla y dijo que “no hay duda de que una política destinada a deprimir el nivel de vida de una población es un impulsor directo de la migración”.
Por Andrea Rodríguez
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