La noche del 30 de mayo en Fort Lauderdale dejó una imagen que hace años parecía improbable: Guillermo Rigondeaux levantando nuevamente los brazos en señal de victoria. A sus 45 años, el doble campeón olímpico cubano derrotó por decisión unánime al chileno José Velásquez en el War Memorial Auditorium, sumando otro capítulo a una carrera que continúa rompiendo las reglas no escritas del boxeo profesional.
Para muchos peleadores, llegar a esta edad representa el final del camino. Para Rigondeaux, sigue siendo una oportunidad para demostrar que la inteligencia puede compensar lo que el tiempo inevitablemente va reclamando. Frente a un rival más joven, físicamente fuerte y dispuesto a imponer presión durante toda la pelea, el santiaguero respondió con aquello que lo convirtió en una figura única dentro del pugilismo: precisión, paciencia y lectura táctica.
Desde los primeros compases del combate quedó claro que Velásquez tendría dificultades para encontrar el objetivo. Rigondeaux manejó los espacios con autoridad, desplazándose constantemente y obligando al chileno a perseguir sombras durante buena parte de la velada. Cada intento de acercamiento encontraba una respuesta inmediata, ya fuera mediante un jab oportuno o un movimiento lateral que desactivaba cualquier amenaza.
La experiencia acumulada durante décadas apareció en los momentos decisivos. Cuando Velásquez intentó aumentar la presión, Rigondeaux lo recibió con contragolpes certeros que fueron marcando diferencias en las tarjetas. Sin necesidad de lanzar grandes volúmenes de golpes, el cubano seleccionó cuidadosamente sus ataques, conectando las acciones más limpias y visibles de la noche.
Uno de los aspectos más llamativos del combate fue la economía de recursos exhibida por el veterano boxeador. Lejos de entrar en intercambios innecesarios, administró el esfuerzo con inteligencia, haciendo trabajar a su rival mucho más de lo que trabajó él mismo. Cada movimiento tenía un propósito; cada golpe buscaba sumar puntos o frenar la ofensiva del chileno.
En la corta distancia también mostró oficio. Cuando Velásquez lograba reducir espacios, Rigondeaux neutralizaba rápidamente cualquier intento de castigo prolongado mediante amarres oportunos y cambios de posición que obligaban al árbitro a intervenir. Fue una demostración de veteranía que frustró una y otra vez la estrategia del sudamericano.
Al sonar la campana final, la sensación predominante era de admiración. Más allá de una victoria adicional en su expediente profesional, el resultado confirmó que Rigondeaux sigue encontrando formas de competir al más alto nivel cuando muchos contemporáneos hace tiempo abandonaron el deporte.
Su récord continúa creciendo, pero quizás eso sea lo menos importante. Lo verdaderamente notable es que, a los 45 años, todavía conserva la capacidad de convertir un combate de boxeo en una exhibición de técnica y disciplina táctica.
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